“Mijn naam is Lotte Oldejans en ik werk als trainee bodem bij de gemeente Enschede. Mijn focus ligt op integrale samenwerking, met thema’s als vitale bodems en de drukte in de ondergrond.
Voordat ik aan het Nationaal Water- en Bodemtraineeship begon, studeerde ik Midden-Oostenstudies en Human Geography & Planning aan de Rijksuniversiteit Groningen. Tijdens mijn studie ontdekte ik mijn passie voor duurzaamheid in steden. Vooral bij het vak watermanagement groeide mijn interesse in water en bodem, maar ik wist nog niet precies welke richting ik op wilde. Het traineeship bood de perfecte kans om dat te ontdekken.
Inmiddels ben ik een jaar trainee en heb ik veel ervaring opgedaan in de water- en bodemsector. Daarnaast hebben de trainingen op het gebied van persoonlijke ontwikkeling me waardevolle inzichten gegeven in mijn kwaliteiten, valkuilen en energiebronnen. De vrijdagen met medetrainees zijn altijd een mooie en gezellige afsluiting van de werkweek!”
Hoe zou jij je verantwoordelijkheden omschrijven aan iemand die niet in het vak zit?
Het bodemteam bij de gemeente Enschede heeft altijd gewerkt aan ‘schonere’ bodems, d.w.z.: het voorkomen en saneren van verontreinigingen in de bodem. Maar nu staat het team voor de uitdaging om te zorgen dat bodems in Enschede niet alleen schoner, maar ook gezónder worden. Gezondere bodems worden namelijk steeds meer erkend als fundament voor een gezonde, veilige en toekomstbestendige leefomgeving. Ze ondersteunen bijvoorbeeld biodiversiteit, verminderen risico’s op overstromingen en droogtestress en dragen bij aan de gezondheid van mensen. Dat betekent dat het bodemteam buiten de comfortzone moet treden en kennis moet gaan opdoen over bijvoorbeeld bodemleven, meer moet gaan samenwerken met collega’s van andere disciplines en moet gaan experimenteren met nieuwe vormen van bodemonderzoek en bodemadvies. Mijn rol in deze uitdaging is om kennis, mensen en middelen samen te brengen, en behoeften, kansen en knelpunten in beeld te brengen om concrete stappen te zetten richting gezondere bodems. Dat betekent buiten de gebaande paden treden, onderzoeken, experimenteren en netwerken.
Hoe ziet een gemiddelde werkdag er bij jou uit?
Mijn werkdagen verschillen best veel van elkaar. Ik zit veel op kantoor, waar ik zelfstandig aan het werk ben en onderzoek doe, adviezen schrijf, mailtjes uitwissel en telefoontjes pleeg. Ook overleg ik veel met collega’s van binnen en buiten mijn organisatie. Het leukste vind ik het om samen te komen in een regionale werkgroep waarin we werken aan een nieuwe bodembeoordelingsmethode, waarbij we kijken naar de kwaliteit van bodems in relatie tot het gewenste bodemgebruik.
Wat spreekt je aan in je werk?
Werken aan gezonde bodems geeft mij inspiratie, hoop en energie. Vaak maak ik me zorgen om wereldwijde ontwikkelingen, zoals klimaatverandering, het verlies aan biodiversiteit en groeiende sociale ongelijkheid. Maar in de bodem zie ik veel potentie. Als wij beter voor de bodem gaan zorgen, gaat de bodem ook beter voor ons zorgen, en worden we als samenleving veerkrachtiger, gezonder en gelukkiger. Iedereen maakt al gebruik van de bodem, maar niet iedereen is zich bewust van wat zich daar allemaal afspeelt. In mijn werk kan ik de bodem in een positief daglicht stellen en laten zien wat het ons oplevert als we duurzamer omgaan met de bodem.
Wat ik ook leuk vind aan mijn werk, is dat het niet heel ingekaderd was en dat er ruimte was om te ontdekken welke manier van werken bij mij past. Daardoor heb ik ontdekt dat mijn kracht ligt bij het verbinden van mensen van verschillende vakgebieden en organisaties. Ik heb gemerkt dat er al heel veel kennis is, maar dat het versnipperd is en dat er veel te winnen valt als mensen meer met elkaar samenwerken.
Waarom heb je voor het Traineeship gekozen?
Ik wilde altijd al ‘iets’ doen met duurzaamheid. Tijdens mijn studie (BSc Human Geography & Planning) volgde ik een vak over watermanagement. Hierdoor kreeg ik het gevoel een verschil te kunnen maken in de (bodem- en) watersector. Maar tegelijkertijd wist ik nog niet precies wat voor werk bij mij paste. Het traineeship leek mij daarom een mooie kans om daarachter te komen.
Hoe bevalt het combineren van je werk met het traineeprogramma op de vrijdagen?
De afwisseling bevalt heel goed! Ik kijk altijd erg uit naar de vrijdagen en vind het leuk om even met heel andere dingen bezig te zijn, in een andere omgeving en met andere mensen. Doordeweeks maak je van alles mee, waarna je op vrijdagen daar weer op kunt gaan reflecteren. En op de traineedagen leer je weer allerlei nieuwe dingen die je weer mee kunt nemen naar je doordeweekse werkdagen.
Waarom zou je het Traineeship wel/ niet aanraden aan anderen?
Persoonlijk vond ik de overgang van studeren naar werken best een uitdaging. Je krijgt te maken met verschillende type mensen, nieuwe verantwoordelijkheden en een andere manier van werken. Het traineeship biedt je de kans om veel te sparren met medetrainees en coaches, te reflecteren op dingen die je meemaakt en heel nadrukkelijk bezig te zijn met je persoonlijke ontwikkeling. Je leert er veel van elkaar. Daarnaast kan het traineeship je ook veel inzicht geven in je carrièremogelijkheden. Je hoort ervaringen van medetrainees, je bezoekt andere organisaties en doet projecten voor andere organisaties. Op die manier krijg je een beter beeld van de verschillende organisaties in de bodem- en waterwereld, en de mogelijkheden voor jouw carrière.
Bovendien is het ook hartstikke gezellig!
Wat heb je op jouw werkplek tot nu toe geleerd?
Toen ik begon met werken, voelde het alsof ik van heel veel verschillende thema’s maar een beetje wist. Van nature ben ik een generalist, en mijn opleiding BSc Human Geography & Planning, was ook heel breed. Ik wist dat ik was aangenomen omdat mijn team juist op zoek was naar een generalist, maar toch voelde het in het begin ongemakkelijk om zo weinig te weten over bodems. Nu, bijna twee jaar later, zou ik mezelf nog steeds niet omschrijven als specialist, maar ik heb wel heel veel geleerd over bodems en de rol van bodems in verschillende maatschappelijke opgaven op het gebied van biodiversiteit, landbouw, woningbouw, klimaatadaptatie en de energietransitie.
Wat heb je tijdens het traineeprogramma tot nu toe geleerd?
Op het traineeship heb ik veel vaardigheden geleerd op het gebied van communicatie, reflectie en projectmanagement. Het mooiste vind ik dat ik steeds bewuster ben geworden van mijn kwaliteiten en valkuilen en dat ik beter weet hoe ik daarmee om kan gaan.
Hoe ben jij bij je huidige werk terecht gekomen?
Ik was al aangenomen bij het traineeship, maar ik moest nog een werkplek vinden. Via het traineeship was ik in contact gekomen met een bodemadviseur bij de gemeente Hengelo die een paar jaar geleden het Bodemtraineeship had gevolgd. Hij stuurde mijn cv door binnen zijn netwerk en zo werd ik op een gegeven moment opgebeld door de gemeente Enschede voor een kennismakingsgesprek.
Waar zie jij jezelf over 5/10 jaar en in hoeverre draagt het traineeprogramma daaraan bij?
5 tot 10 jaar is wel heel ver weg! In september begin ik aan de MSc Sustainable Development in Utrecht. Daarnaast blijf ik bij de gemeente Enschede werken als werkstudent. Mijn ervaring bij de gemeente Enschede was heel goed, maar ik zou in de toekomst ook nog wel graag ervaring willen opdoen op een ander schaalniveau, misschien bij de Europese Unie of een ministerie. Dat zou op het gebied van bodem kunnen zijn – maar vooral zo lang het weer ‘iets’ te maken heeft met duurzaamheid!
De rol van het traineeship in mijn keuzes is denk ik de prikkel om bewust na te denken over waar ik energie van krijg en ook om concrete stappen te zetten om mijn dromen te realiseren.
Heb je nog tips voor toekomstige trainees bij hun oriëntatiefase?
Omdat ik nog niet precies wist wat ik wilde en wat er mogelijk was, heb ik veel vacatures bekeken en gesprekken gevoerd met mensen van verschillende organisaties. Daarbij kun je ook gebruikmaken van het brede netwerk van het traineeship. Dat heeft mij veel inzicht gegeven in de mogelijkheden én het heeft me een baan opgeleverd!