“Ik ben Sam Wichers Schreur, 25 jaar oud. Ik heb een bachelor in culturele antropologie en ontwikkelingssociologie en een master in Human Geography (track: urban geography). Ik ben werkzaam bij Waternet als Omgevingsmanager. Ik houd mij bezig met verschillende dijkverbeteringsprojecten. Mijn ambitie voor de toekomst? De watersector het belang in laten zien dat we niet alleen maar een technische blik moeten hebben om oplossingen te bedenken voor de complexe problemen, maar dat we ook de sociale kant van water moeten benadrukken. Zo creëren we een duurzame toekomst samen met de inwoners van Nederland (en daarbuiten).”

Wat is jouw rol en bij welke organisatie ben jij werkzaam?
Ik ben omgevingsmanager bij Waternet (Waterschap Amstel, Gooi en Vecht).

Hoe zou jij je verantwoordelijkheden omschrijven aan iemand die niet in het vak zit?
Ik werk aan verschillende dijkversterkingsprojecten. Als omgevingsmanager houd je je bezig met alle sociale aspecten van zo’n project. Denk hierbij aan bewonersgesprekken, het maken van afspraken met gemeenten of provincies, het aanvragen van vergunningen of het uitzetten van conditionerende onderzoeken. Dat laatste zijn onderzoeken naar bijvoorbeeld ecologie of archeologie. Deze informatie is nodig om tijdens de uitvoering de juiste maatregelen te kunnen nemen of vergunningen aan te vragen.
Stel: er leeft een beschermde diersoort in het gebied waar we gaan werken. Dan ga je in overleg met een ecoloog om te kijken wat er geregeld moet worden.
Als omgevingsmanager vertaal je het werk van het projectteam naar buiten toe (bijvoorbeeld richting bewoners), en andersom: je haalt informatie buiten op en vertaalt dit naar het project binnen de organisatie.

Hoe ziet een gemiddelde werkdag er bij jou uit?
Mailtjes en telefoontjes beantwoorden van collega’s, bewoners en andere belanghebbenden. Soms ga ik op gesprek bij een gemeente of bewoner.
Met het projectteam overleg ik over technische oplossingen, planning en het beheersen van risico’s. Ik vraag een vergunning aan, overleg met de ecoloog over het projectgebied of organiseer een informatieavond voor bewoners. Ook beantwoord ik vragen van de media, samen met de communicatieadviseur.
En zo gaat het maar door 🙂

Wat spreekt je aan in je werk?
Het is ontzettend afwisselend, nooit saai en ik spreek veel verschillende mensen binnen en buiten de organisatie. Dat vind ik erg leuk. Daarnaast geniet ik er stiekem ook van om bij mensen thuis te komen en een inkijkje in hun leven te krijgen.

Natuurlijk is het niet altijd leuk of makkelijk. Soms zitten mensen in de weerstand en vinden ze het vervelend dat de situatie rond hun huis verandert. Dan is het de kunst om rustig te blijven en te kijken hoe we samen tot een situatie kunnen komen waarin iedereen zich zo goed mogelijk kan vinden. Maar dat lukt niet altijd – soms moet je mensen teleurstellen.

Waarom heb je voor het traineeship gekozen?
Ik was op zoek naar een traineeship met deelnemers uit verschillende (studie)achtergronden en functies, die samen werken aan een maatschappelijk doel. In dit geval: het thema water.
Ik heb zelf geen studieachtergrond in ‘water’ en vind het juist leuk om van anderen te leren en inzicht te krijgen in hun werk en aanpak.

Hoe bevalt het combineren van je werk met het traineeprogramma op de vrijdagen?
Het eerste jaar vond ik het goed te doen. De vrijdag voelt niet als een werkdag! Nu, na 1,5 jaar, krijg ik steeds meer verantwoordelijkheden op werk, en dan is het soms wel wat veel om na een drukke werkweek ook de vrijdag nog een verplichting te hebben. Toch leer ik nog steeds veel op die dag, dus het is het nog steeds waard.

Waarom zou je het traineeship wel/niet aanraden aan anderen?
Ik raad het traineeship aan omdat het een fijne overgang is van studie naar het werkende leven. Ik heb veel over mezelf geleerd, en het is een goede manier om bewust stil te staan bij jezelf en je omgeving. Zo vliegen de eerste jaren van je carrière niet zomaar voorbij.

Daarnaast leer je een hele leuke groep mensen kennen die vaak met vergelijkbare dingen worstelen op werk. Dat zorgt ervoor dat je samen het avontuur van het werkende leven aangaat.

Wat heb je op jouw werkplek tot nu toe geleerd?
Naast het vak omgevingsmanagement heb ik geleerd hoe een overheidsorganisatie/waterschap werkt en wat daar allemaal bij komt kijken. Ook hoe je samenwerkt met collega’s, wat er van je verwacht wordt, wat je buiten je functie nog kunt doen als je dat leuk vindt, en een persoonlijk leerpunt: timemanagement.

Wat heb je tijdens het traineeprogramma tot nu toe geleerd?
Echt veel verschillende dingen. Een paar voorbeelden:

• Communicatietraining met acteurs: heel leerzaam en leuk

• De watersector breed leren kennen via congressen, projecten en gesprekken met trainees

• Goed leren reflecteren op je werk (en leven): wat vind ik leuk, waar krijg ik energie van, waar ben ik goed in?

Hoe ben jij bij je huidige werk terechtgekomen?
Ik had al het idee dat omgevingsmanagement bij me zou passen. Ik ben toen vacatures gaan zoeken en het NWT heeft bij verschillende waterschappen in mijn omgeving nagevraagd of er plek was voor mij. Volgens mij stond er geen vacature online, maar via het netwerk van NWT ben ik bij Waternet terechtgekomen.

Waar zie jij jezelf over 5 à 10 jaar, en in hoeverre draagt het traineeship daaraan bij?
Jeetje, dat is een lastige vraag haha. Ik blijf de komende jaren zeker nog de watersector ontdekken. Of dat in de rol van omgevingsmanager is of niet 🙂

Heb je nog tips voor toekomstige trainees in hun oriëntatiefase?
Ik was best bang om een ‘foute’ keuze te maken qua werk of functie. Maar ik denk dat je best op je (onderbuik)gevoel kunt vertrouwen bij het inschatten of een werkplek goed voelt. En als het toch geen goede match blijkt te zijn, heb je altijd het traineeship als vangnet.
Wees dus niet te streng voor jezelf en kijk wat op dit moment goed voelt. Je werkplek is waarschijnlijk toch niet een plek waar je voor altijd blijft 😉